Pela primeira vez em português, eis o texto integral da mais famosa obra de Alexis de Tocqueville. Desde a sua primeira publicação, em 1835, que «Da Democracia na América» é uma obra indispensável para quem se interessa pela democracia ou se dedica ao seu estudo. Através de uma análise minuciosa que atravessa diversos domínios, como a História, a Filosofia, a Sociologia e a Ciência Política, Tocqueville oferece-nos um retrato lúcido, cada vez mais intemporal, da democracia americana de meados do século XIX: a sua organização política e administrativa, onde destaca, entre muitos outros aspectos, o sistema federal e as comunidades locais; a importância das boas leis, dos hábitos e costumes; os efeitos da moral e da religião; as consequências do desenvolvimento comercial e industrial... Mas vai mais longe, e, com enorme acuidade, analisa também o homem democrático, as suas tendências e paixões e a sua complexa relação com a liberdade e a igualdade. No fundo, e tendo sempre presente o seu país de origem, Tocqueville está também a interrogar-se sobre as razões por que são tão evidentes as diferenças entre os regimes democráticos francês e americano, por que, na América, a sociedade democrática é liberal, e, em contraposição, a democracia francesa demonstra tantas dificuldades em manter um regime político de liberdade. João Carlos Espada escreve um ensaio introdutório onde apresenta o autor e a obra, sublinhando a importância deste livro na história do pensamento politico.
