Ens trobem a l'época de la Segona Guerra Mundial, i en Werner és un nen que está sol en el camp de concentració d'Auschwitz. Separat de la seva família, no té cap amic en el món. Comparteix llitera amb un home callat anomenat senyor Levin, algú massa amable per un lloc tant terrible com aquell. Una nit, a en Werner el desperten els crits dels guárdies, peró no és a ell a qui busquen sinó al senyor Levin. «Fes mágia!» li ordenen.
