Darrera setmana de novembre del 1327. Una abadia benedictina de la Itália septentrional. Fra Guillem de Baskerville i el seu ajudant, Adso de Melk, cronista póstum dels fets, investiguen tot un seguit de crims enmig d'una singular querella filosófico-teológica. A partir de les seves indagacions, el lector recorre el laberint en qué se succeeixen els assassinats, sortilegis, heretgies, intriges, amenaces, coneixements secrets... i una biblioteca regida per un monjo cec.
