El destí implacable i la malvestat humana disfressada de distinció aboquen el reverend Charles Primrose i la seva família, viva imatge de l'afabilitat i la virtut, a una espiral de desgrácies que els du a la ruïna i l'aflicció més absolutes. En aquesta tendra novel·la es demostra més bé que en cap altra, com va dir Giuseppe Tomasi di Lampedusa, que amb la forÇa d'ánim i la bondat es pot superar la gran tragédia de la vida. Devia ser per aixó mateix -i per la destresa de Goldsmith a l'hora d'escriure-la- que aquesta senzilla história va colpir especialment escriptors de la sensibilitat d'Austen, Goethe o Dickens.
