El autor ha sido la gran revelación de la literatura en lengua inglesa de los últimos años, y esta novela es considerada por la crítica como un verdadero prodigio de humor e inteligencia, y por The New York Times Review «con más vida dentro de ella que toda la lista de best-sellers.»
A partir de un hecho insignificante -al protagonista, un joven oficinista, se le han roto los cordones de los zapatos y aprovecha su hora de comer para comprarse unos nuevos-, un hombre aparentemente gris comienza a reflexionar sobre el sentido de los más pequeños detalles del mundo cotidiano.
Así, cuestiones como el diseño de los envases, el funcionamiento de las escaleras mecánicas o el por qué hay moquetas en todas las oficinas, le llevarán -y con él a su lector- a cuestionarse zonas poco explotadas aún en la conciencia de la modernidad.
