La literatura sobre patología mental está masivamente impregnada de estudios dedicados a detectar y subrayar la importancia del estrés en la causalidad psicopatológica. Son muchos los estresores que recoge dicha literatura, pero sin ninguna duda las distintas formas de maltrato que puede sufrir un niño o un adolescente ocupan un destacadísimo primer lugar en las investigaciones sobre etiología. Sucede que el maltrato infantil incluye múltiples experiencias aversivas, siendo las más estudiadas el abuso físico, el abuso sexual, el abuso emocional y el abandono. Pero los últimos tiempos han permitido y justificado la inclusión en esa misma lista experiencias tales como acoso de coetáneos, acoso de hermanos y violencia doméstica, entre otros. Dado que todos y cada uno de estos estresores pueden intervenir en la génesis de trastornos y desadaptaciones, tanto de manera inmediata como a medio y largo plazo, es importante revisar y conocer lo que actualmente se sabe sobre esta temática. Una temática que, directa o indirectamente, afecta a toda la psicopatología. Mas, siendo como es el maltrato un tipo de estresor e integrándose sus consecuencias en las respuestas de estrés, la obra se inicia con una revisión y actualización del fenómeno del estrés y continúa con el análisis de las diferentes situaciones de estrés que se pueden desarrollar en los contextos mencionados.
