Una abséncia total de patetisme recorre aquest text pertorbador sobre l experiéncia femenina en les condicions extremes d un camp de concentració. Amb una objectivitat desprovista de qualsevol retórica, que de vegades arriba a convertir-se en distanciament irónic, l autora entrellaÇa sis relats sobre les condicions d una vida portada al límit de l humá. No hi ha gaires testimonis literaris de l Holocaust des del punt de vista femení: en les condicions del camp, la supervivéncia de les presoneres es feia doblement difícil. Peró, al mateix temps, hi ha una mena de percepció de l inhumá que solament es troba en els testimonis d Anna Frank, Evgenia Ginzburg o Liana Millu. Com afirma Primo Levi a la introducció que va escriure per aquest llibre, «El fum de Birkenau és un dels testimoniatges europeus més intensos sobre el camp de concentració».
