Som al juny de 1941. Els russos han arrestat la família Rudomin perqué són capitalistes, enemics del poble. ForÇats a marxar de casa seva, lluny dels seus amics de Vilna, Polónia, pare, mare i filla es troben d'un dia per l'altre dalt d'un tren, tractats com si fossin bestiar. El destí: l'estepa infinita de Sibéria. Durant cinc anys, l'Esther i la seva família viuen a l'exili, cultivant camps de patates i treballant a les mines, lluitant per trobar prou menjar i prou roba per sobreviure. Será només la forÇa de la unitat familiar que els mantindrá vius i alenará la seva esperanÇa pel futur.
