Ruiz Zafón va concebre aquesta obra com un reconeixement als seus lectors, que l'havien seguit al llarg de la saga iniciada amb L'Ombra del Vent.
á
«Podria convocar els rostres dels noiets del barri de la Ribera amb qui de vegades jugava o em barallava al carrer, per. no n'hi ha cap que vulgui recuperar del país de la indiferència. Cap menys un: el de la Blanca».
Un noi decideix fer-se escriptor quan descobreix que les seves invencions li regalen una estona més d'atenció de la nena rica que li té el cor robat. Un arquitecte fuig de Constantinoble amb els plànols d'una biblioteca inexpugnable. Un estrany cavaller tempta Cervantes per-què escrigui un llibre com no n'ha existit mai cap. I Gaudí, navegant cap a una misteriosa cita a Nova York, es complau amb la llum i el vapor, la matèria amb què haurien d'estar fetes les ciutats.
