Mentre el commissario Brunetti prepara les maletes per fugir de la calor de l'agost veneciá, el seu col·lega Vianello li demana ajuda per resoldre un problema personal: la seva tieta s'ha obsessionat per l'astrologia i s'está gastant els diners del negoci familiar amb un endeví que no sembla que mostri totes les cartes.Al mateix temps, al despatx de Brunetti arriben indicis d'irregularitats als jutjats de la ciutat. Quan sembla que l'assumpte no va més enllá d'unes discrepáncies internes, l'assassinat d'un dels implicats fará que Brunetti torni sobtadament a Venécia per dirigir la investigació. Qué té a veure la mort d'aquest home amb les sospites de corrupció a la magistratura veneciana
